Por
Alejandro Gibaut
Un 13 de
diciembre de 1916, hace hoy 100 años, fallecía en su casa de Bernal don Agustín
Pedemonte, pionero en el desarrollo del naciente pueblo.
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Don Agustín
había nacido el 12 de mayo de 1851, en Pontedécimo, Italia, pueblo situado en
el valle de La Polcevera, cerca de Génova. Hijo de don Luis Pedemonte y doña
Rosa Molinari.
De adolescente
había sufrido un accidente en una pierna al trepar a un árbol, accidente que lo
había condenado a usar muleta. El contaba que un día de agosto de 1864, cansado
del dolor, visitó el santuario de Nuestra Señora de la Guardia en Monte Figogna
donde luego de rezar y pedir pudo abandonar la muleta y volver a su casa
caminando, con una "pierna nueva". Fue su primer acercamiento a la
devoción de la Virgen, que ya no abandonaría por el resto de su vida.
Huyendo del
servicio militar obligatorio y las pocas oportunidades que ofrecía su tierra
natal, llega a Buenos Aires el 17 de
enero de 1870. Se establece, como la mayoría de sus paisanos genoveses, en
la Boca donde sufre las consecuencias de la epidemia de fiebre amarilla de
1871, sobreviviendo a la misma en otra muestra de fe hacia la Virgen de la
Guardia.
Carnicero en el
Mercado Garibaldi, con trabajo y esfuerzo va abriéndose camino y logra colocarse
como importante proveedor
El 10 de julio
de 1875 contrae enlace con doña María Solari Raggio, también italiana, la que
será su compañera de vida. En 1887, llevado por la búsqueda de un lugar de paz
y tranquilidad para pasar los veranos, compra un gran terreno a don Federico
Leloir Bernal, padre del futuro Premio Nobel. El mismo estaba delimitado por
las actuales San Martín, Don Bosco, Dardo Rocha e Ipiranga y su imaginaria
prolongación. Sobre San Martín hacia Don Bosco, entonces un
Su devoción a la Virgen de la Guardia se mantiene incólume, y es así como en 1892 erige en honor a la misma un altar de mármol de Carrara, traído especialmente desde Génova, en la Parroquia de San Juan Evangelista de la cual era un importante benefactor.
Dos años antes
le había pedido a sacerdote salesiano Esteban Bourlot que considerara la
posibilidad de enviar a la "Estación
Bernal", como eran conocidos nuestros pagos, un sacerdote para dar
misa dominical; él mismo donaría el terreno para levantar la capilla necesaria
y una pequeña escuela.
NACIMIENTO DE LA OBRA
Interesados en
el tema, visitará a don Agustín monseñor Juan Cagliero para conversar con él
sobre el terreno en cuestión. La
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También tenía
don Agustín otras tierras en la zona, las que iban de 9 de Julio a Castro
Barros y de San Martín a Dardo Rocha, que
No sólo trajo a
los salesianos, cuya obra fue basal en el desarrollo del pueblo; en 1903, fundó
el Círculo Católico de Obreros junto
a su amigo Tancredi Tortello, con
edificio propio, levantado en 1906.
En 1908, es
nombrado Miembro Honorario de la recientemente
En 1909, es
elegido Concejal, aunque la mayoría conservadora no le permite formar parte de
la estratégica Comisión de Padrones. Fue uno de los principales impulsores de
la creación de la Parroquia de Nuestra Señora de la Guardia, iniciando en 1911,
los trámites para su concreción, cosa que se logró en diciembre de 1914.
En ambos
círculos de acción, Bernal y La Boca, luchó siempre contra los grupos
anticlericales que a comienzos del siglo XX tuvieron su auge en Buenos Aires.
Algunos de ellos se instalaron en la barriada obrera bernalense, Villa Cramer,
al calor de las fábricas que allí abrieron sus puertas. Pero esa es otra
historia…
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EL REPOSO
El 13 de
diciembre de 1916, luego de sufrir una larga y penosa enfermedad, y habiendo
recibido la extremaunción de manos de su propio hijo, el ya convertido en
clérigo don Luis Pedemonte, falleció en "La
Polcevera". El cortejo fúnebre, que se trasladó en tren a Constitución
y de allí a Chacarita, fue grandioso: lo integraban los Superiores Salesianos,
infinidad de amigos, ex alumnos de Don Bosco, 200 alumnos del colegio y los
Exploradores, que montaron guardia de honor hasta su sepulcro. En 1957, sus
restos fueron trasladados al cementerio de Quilmes y finalmente al atrio de la
nueva iglesia de Zapiola y Belgrano, que él no llegó a conocer pero que iluminó
a través de su hijo Luis y donde reposan junto a los de su esposa, fallecida el
17 de julio de 1944.
Don Agustín y
doña María tuvieron siete hijos, dos de los cuales, Alejandro y Agustina, fallecieron a muy corta edad. Luis José, el
primogénito, fue un respetabilísimo sacerdote salesiano; Palmiro Adolfo,
hacendado en la Patagonia y casado con Elvira Pizzorno; Arturo Benito,
asegurador y casado con Rosa Robbio; Rosa Gerónima, casada con Rómulo
Caffarena; Catalina Corina, casada con Enrique Soldini; Gotardo César,
periodista y escritor, casado con Rosa Da Graña. Algunos de sus descendientes
directos aún viven en Bernal.
“Si olvidamos los cimientos y si
olvidamos a quienes hicieron los cimientos, el futuro nos lo reclamará. Mucho
se habrán equivocado nuestros maestros, pero a ellos debemos que nos enseñaran
quiénes fueron nuestros fundadores. Un pueblo sin identidad, sin sentido de
pertenencia, es un pueblo sin conciencia ciudadana.”
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De
Alejandro Gibaut
Integrante
de la Agrupación de Historiadores Los Quilmeros
FUENTE
De la página de
facebook “Bernal, su historia y su gente”
FOTOS DE LA FUENTE
1.- Don Agustín
Pedemonte
2 Doña María Solari Raggio de Pedemonte
3 Acta
de matrimonio de don Agustín con doña María, 10 de julio de 1875.
4 La familia Pedemonte-Raggio.
5 Pbro. Luis Pedemonte
6"La
Polcevera", residencia de la familia Pedemonte en Bernal. Ubicada en San
Martín entre Ipiranga y Don Bosco, direccionada esta última calle. Se ve en el frente el
monumento a Cristobal Colón que don Agustín hizo levantar en sus jardines en
1889; que en 1921, fue trasladado a 25 de Mayo y San Martín.
7 Firma
autógrafa de don Agustín Pedemonte en la escritura de compra de tierras a doña
Augusta Bernal, 1889.
8 Obituario en el diario "La Nación" del 14 de
diciembre de 1916.
9.- Tapa del libro “Bernal en el Bicentenario del Nacimiento
de Don Bosco (1815-2015) de José María Barbano