La Asociación
Amigos del Parque Ecológico Cultural Guillermo Enrique Hudson recién
integrada a la JUNTA DE ESTUDIOS HISTÓRICOS de QUILMES como miembro adscripto,
realizará el próximo domingo 23 en el Museo Histórico Provincial Guillermo Enrique Hudson un homenaje a don Roberto
Cunninghame Grahan con la presencia de la Guardia Escocesa de Buenos Aires. Entrada libre y gratuita.
ROBERT BONTINE
CUNNINGHAME GRAHAM
Nació el 24 de mayo de 1852, en Londres y murió 20 de marzo de
1936, en Buenos Aires. Político escocés, escritor, periodista y aventurero. Fue
miembro del Partido de Escocia (NPS) en 1928 y primer Presidente del Partido
Nacionalista Escocés (SNP) en 1934. Fue el primer diputado
socialista en el Parlamento Británico; uno de los fundadores y primer presidente del Partido Socialista Escocés (SLP) 1888 – 1893; cofundador del
Partido Nacional.
JUVENTUD
Fue el hijo mayor de William Bontine, militar, y de Anne Elizabeth, hija menor de Charles
Elphinstone-Fleeming of
Cumbernauld y de una dama española, Catalina Paulina
Alejandro de Jiménez. Es por eso que el primer idioma que aprendió Cunninghame
Graham fue el español, la lengua materna de su madre.
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A los 17 años, en 1869, realiza su primer viaje a la
Argentina, instalando una estancia en Entre Ríos dedicada a la ganadería. Se hizo conocer
como gran jinete, conoció y admiró al gaucho y su vida como quedó plasmado en
su obra literaria. Fue llamado cariñosamente ‘Don Roberto’, apodo que lo
acompañó toda su vida.
A pesar de sus origines aristocráticos, Cunninghame
Graham se convirtió al socialismo y empezó a participar activamente en
reuniones públicas.
DIPUTADO
En 1883, regresó a Gran Bretaña. Aunque socialista, por
estrategia política, se presentó a las elecciones general de 1886, como
candidato del Partido Liberal, representando al distrito electoral de North
West Lanarkshire. Su programa electoral, muy radical, estaba basado en las
siguientes propuestas:
1.- Abolición de La Cámara de los Lores 2.- Sufragio
universal 3.- Nacionalización de tierras, minas y otras industrias 4.- Alimentación
escolar gratuita 5.-Separación del Estado y de la Iglesia Anglicana 6.- Autogobierno
para Escocia 7.- Establecimiento de la jornada laborable de ocho horas.
Era un orador extraordinario y fue sumamente bueno
confrontando
con adversarios más provocadores.
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El 12 de septiembre de 1887, fue suspendido en el
Parlamento por incurrir en lo que se llamó "referencia
irrespetuosa" hacia la Cámara de los Lores. La "referencia irrespetuosa"
consistió en proferir la "palabrota":
“maldito” (damn)
ESCRITOR Durante su vida, publicó numerosos libros, artículos y diecisiete recopilaciones de cuentos. Los temas incluían historia, biografía, poesía, ensayos, política, viajes. Algunos de ellos son: "Pedro de Valdivia",”Los caballos de la conquista”, “El
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AÑOS FINALES
Cunninghame Graham se mantuvo vivaz y aun a sus 80
años montaba a caballo a diario. Siguió escribiendo, ocupó el cargo de
Presidente de la Sección Escocesa del PEN Club y no dejó de involucrarse en
política. Murió de neumonía el 20 de marzo de 1936 en el Plaza Hotel de Buenos
Aires, atendido por el Dr. Fernando Pozzo con quien compartió la admiración de
su amigo Guillermo Enrique Hudson y con quien visitó “Los veinticinco ombúes”, en
Florencio Varela, el lugar de nacimiento del primer escritor quilmeño. Su
cuerpo fue velado en la capilla ardiente montada en la Casa del Teatro. Recibió
un homenaje nacional encabezado por el presidente de la República Agustín P.
Justo. Detrás de la carroza fúnebre donde se transportaron sus restos hasta el
puerto de Buenos Aires, en como homenaje al gran jinete, marcharon los dos
caballos criollos Gato y Mancha con los que su amigo profesor de educación
física Aimé Félix Tschiffely hizo la travesía Buenos Aires-Nueva
York (1925-1928)
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EL ESCOCÉS
ERRANTE
Era un hombre de acción, atraído
por el peligro y se complacía en
defender causas perdidas, a la manera de Don
Quijote. Tschiffely escribió una
biografía de ese singular escocés que editó en nuestro país Guillermo Kraft en 1946, titulada: "Don Roberto, being the account of the life
and works of Robert B. Cunninghame Graham 1852-1936". En 1978, la
escritora Alicia
Jurado también relató en “El escocés errante”, la vida aventurera de este escocés talentoso
y singular, amigo de Guillermo Enrique Hudson y de Aimé Félix Tschiffely; los tres entrañablemente vinculados a
la Argentina.
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FOTOS
1.- Robert B. Cunninghame Graham
2.- Don Roberto con el Dr. Pozzo
3.- Don Roberto con Tschiffely
4.- Cortejo fúnebre de Cunninghame Graham
5.- Libros de Don Roberto
Chalo Agnelli
