Hudson era un hombre alto, medía un metro ochenta centímetros, de anchas espaldas y de caminar un tanto encorvado. De frente ancha y de nariz prominente, su cara estaba cubierta, a los 25 años de una barba completa y negra. Sus ojos pequeños de color castaño, bajo espesas cejas, tenían una mirada aguda y penetrante.
Hudson imponía por su sola presencia física, además era una personalidad atrayente, aunque de naturaleza reservada. Cuando visitaba las aldeas o se reunía con amigos, a poco de hablar cautivaba al auditorio, “la gente sucumbía al llamado de su personalidad” según expresa uno de sus mejores biógrafos: Edward Garnett.
Al estudiar la obra escrita de Hudson comparándola con su larga vida (murió a los 82 años) encontramos que su producción literaria se inicia en su edad madura, en especial después de los 45 años.
Su infancia y juventud transcurren en nuestro país y en él va acumulando sensaciones y experiencias que más tarde constituirán el material precioso para sus libros, sus novelas y sus relatos.
No se sabe nada, fuera de aquella mención que hace en su autobiografía Allá lejos y hace tiempo, acerca de la redacción, junto con sus hermanos, de un diario manuscrito que fuera de corta duración, de algún escrito, verso o ensayo que haya publicado mientras residía en nuestro país. En cambio, era un prolijo recolector de datos de sus observaciones naturales, en cuanto a aves y animales y que menciona cuando refiere que llevaba siempre consigo una libreta de apuntes. En Días de ocio en la Patagonia, se queja de haber perdido sus anotaciones del año que pasó en aquel lugar de nuestro suelo.
En los últimos años de su residencia en la Argentina, tiene una activa correspondencia con instituciones dedicadas a la historia natural, tal la Sociedad Zoológica de Londres, el Museo Smithoniano de Washington, y con el naturalista Sclater, con quien escribió un libro de Ornitología Argentina en 1888.
Cien años me parece que hace que te perdí,
¡maravilloso mundo de los pájaros!
¡Oh, pájaros benditos que revuelan,
zorzal de pico de oro que trina dulcemente
tras las lluvias de abril,
mística voz del cucu en la espesura
y pico carpintero de los campos oreados
y sobre todos ellos, remontadora alondra
por quien el cielo azul palpita en éxtasis!
No sólo en esta isla; más allá de los mares
que la circundan, lejos
vuela, rauda memoria
a más brillantes tierras, y recuerda
a la paloma y a la golondrina,
y la garrulería de los loros
en los templados bosques.
(De Crítica, Buenos Aires.)
Pareciera que en el espíritu de Hudson se fueran acumulando aquellas vivencias de su suelo natal y de su patria adoptiva, durante el período mencionado hasta 1884. Así como la fruta que se recoge del monte necesita ser clasificada y acondicionada para que el fruticultor le dé salida de acuerdo al grado de madurez, así pareciera que Hudson clasificaba sus observaciones o sus trabajos hasta que comenzó la época de su gran producción, que comprende entre los años 1884-1922.
Publica en 1887 Una edad de cristal, novela en la cual describe una fantasía que lleva a la imaginación a construir una sociedad ideal. En 1888 aparece Ralph Herne.
Y viene a continuación la gran producción que a partir de entonces da a luz Guillermo Enrique Hudson. En el año 1892 aparece El naturalista en el Plata. Es uno de los más bellos libros que escribió Hudson. En él describe las pampas y sus costumbres, el encanto de sus descripciones hace gozar al lector en el transcurso del libro, que comprende 24 capítulos; trata además las costumbres de los animales que conoció en el Plata, salpicado todo ello de anécdotas llenas de vida y de enseñanza.
Este libro se publicó en la Argentina en el año 1953 en una esmerada impresión de Emecé y con un prólogo escrito por Ezequiel Martínez Estrada, que constituye uno de los más fieles y profundos estudios que se han hecho sobre Hudson.
El lector argentino puede encontrar la producción que editó en el año 1956, Ediciones Agepé, con un prólogo sumamente ilustrativo y profundo sobre Hudson, que realizó Lucilo Oriz.
En el año 1895, Hudson llevaba veintiún años viviendo en Inglaterra y su versación sobre los pájaros de aquel país se hace evidente en Pájaros británicos, que publica en aquel año. En el año 1898 aparece Pájaros de Londres, en el cual entre otros dedica un capítulo entero al gorrión, que mereciera su anterior poema del año 1883, El gorrión de Londres.
En el año 1900 describe en La naturaleza en Dowland, las llanuras y colinas que él recorrió en Sussex, al sur de Inglaterra y en ellas vuelca también el recuerdo de la visión de las pampas.
En el año 1901, aparece Pájaros y hombres y en 1903 Días en Hampshire; en este libro relata sus paseos por un paraje que conoció mucho y cuyo suelo y fauna estudia. Describe la aldea de Selborne, que tiene un significado muy profundo en la vida de Hudson, pues en su juventud, en la Argentina, cuando vivía aún en la campaña y no le era dable consultar libros de historia natural, le fue obsequiado uno escrito por Gilbert White, clérigo de la parroquia de Selborn. Relata en su libro Allá lejos y hace tiempo como apreció y quiso este libro, tanto que llegó a aprenderlo en partes de memoria, pues allí contenía mucho material de sus gustos y aspiraciones. Es de imaginar entonces su deseo, una vez en Inglaterra de conocer esta región, cosa que vuelca en este libro.
Marta Riquelme, es la historia de una joven natural de Jujuy; el amor la liga a un hombre y esto los lleva a luchar en las guerras civiles de aquellos tiempos. El drama se desarrolla cuando pierde a su hijo y al regresar a su pago se fuga al monte siguiendo una leyenda, mientras que el cura que lo protege, está secretamente enamorado de ella, terminando la historia con un patetismo impresionante.
En el año 1904, aparece otra de sus grandes novelas: Mansiones verdes. Se trata de un romance que se desarrolla en la selva tropical de la Guayana Inglesa. El personaje principal es una creación de la fantasía de Hudson; en la primera parte del relato pareciera tratarse de un ave cuyo canto melodioso atrae y embelesa a un explorador que se interna en el bosque. Pero la trama hace aparecer a esta criatura, Rima de nombre, que ha nacido y vivido en el bosque con sus amigos los pájaros y plantas, y más tarde toma el carácter romántico y a veces dramático que sabe darle a la novela.
Existe una traducción castellana de esta obra que editó Santiago Rueda y tradujo Ernesto Montenegro.
En el año 1908 aparece El fin de la tierra (The Land End), en donde describe aquella parte más occidental de Inglaterra de suelo rocoso en donde se encuentra el cabo del mismo nombre, y en el cual el mar bate constantemente las costas y sus peñascos. Dicen los biógrafos que allí concurría con frecuencia Hudson especialmente durante el invierno a Penzance, una localidad en donde vivió mucho tiempo. En una roca que daba al mar, solía permanecer horas enteras durante la tarde y aún durante la noche contemplando el mar y el cielo, sumido en sus meditaciones. Los vecinos del lugar, luego de muerto Hudson, inscribieron una leyenda sobre dicha roca que dice así: “Aquí acostumbraba a meditar Hudson”.
La vida de un pastor, aparece traducida al castellano, en una edición que tradujo Ricardo Attwell de Veyga, de la editorial Santiago Rueda y de fecha 1946.
En el año 1913 publica Aventuras entre pájaros, uno de los más bellos libros sobre pájaros que se hayan escrito. No por las descripciones de estos habitantes alados, sino también por su vinculación con la vida del hombre, su lugar en los sentimientos y sus peculiaridades. En él encuentran cabida, entre otros, los pájaros sudamericanos, como el tero, el cardenal, los pájaros europeos tales como el mirlo y el ruiseñor, dos de los más apreciados pájaros cantores de aquel continente.
También la Editorial Santiago Rueda, publica en 1944, con la traducción y un emotivo prólogo de: Attwell de Veiga, este delicado libro que constituye uno de los mejores de la siempre cautivante prosa de Hudson.
Es de agradecer al destino que Hudson haya vivido tantos años, para que en una edad en que Ia mayoría de los escritores se retiran de su actividad creadora, haya rememorado a través de su mente limpia, fresca y llena de nostalgias, la vida pastoril y las experiencias por las extensas llanuras argentinas, el paisaje salvaje de las pampas, la vida del gaucho y las emociones de toda aquella naturaleza.
Quizá por medio de este libro es como más hemos conocido los argentinos a este autor que permaneció ajeno a la literatura hasta muchos años después de su muerte. Y es por la simpatía que vierte en sus páginas, en especial de una época que ya se fue y constituye un acontecimiento histórico, cultural y topográfico, que Hudson ha pasado a ser en la actualidad uno de los escritores y artistas de la prosa más queridos y estudiados por los amantes de las letras.
Pájaros del Plata, 1920, es un libro de ornitología de las aves de nuestras pampas, que resume todos sus conocimientos sobre nuestros pájaros y que en el año 1888-1889 había publicado en Londres juntamente con el naturalista Sclater.
El título de la obra no tiene relación con su contenido y si así lo designó a este tomo, fue por un encuentro casual de Hudson con una de esas personas que hablan de sí y no escuchan a los demás y que confundió a Hudson con un vendedor ambulante.
Existe una traducción de Francisco Uriburu que publicó Editorial Sudamericana en el año 1946, en un formato de libro de bolsillo.
Allí trata Hudson varios temas predilectos, como la migración de las aves, en especial de las aves de las pampas, que veía por millares y formando bandadas interminables volando hacia el norte en el otoño. Allí también habla extensamente de sus conocimientos sobre los órganos de los sentidos y sus observaciones, como sus teorías respecto a la existencia de muchos más sentidos que los cinco clásicos. Era realmente una de las más grandes facultades que atesoró Hudson, esa sensibilidad de sus sentidos, y bien está a él que encontraba tantas sensaciones donde muchos y la mayoría pasara sin percibirlas, que haya dicho que existen más de veinte sentidos en el hombre.
En este libro, Hudson se explaya en numerosas meditaciones sobre distintos temas que hacen a la conducta del hombre, y sus profundos pensamientos, sus agudas observaciones hacen que al mismo lo designara E. Martínez Estrada como El mensaje póstumo de Hudson.
Tradujo y prologó este libro que apareció en el año 1944, Fernando Pozzo, y lo publicó la Editorial Claridad, incorporada también a la divulgación de los libros de Hudson.
Pedro Luis Cereseto
Cereseto, Pedro Luis (22/6/1972) “Guillermo Enrique Hudson y otros ensayos”, Ed. de autor. Buenos Aires. Pp. 25 a 38
Compilación Prof. Chalo Agnelli
