Por Chalo Agnelli
“Será en Quilmes el albergue donde esperéis replegaros para guareceros de las tempestades de la vida, el santuario sagrado donde concurriereis a depositar las lágrimas de las desgracias amenguadas por la caridad recíproca, la cariñosa madre que os salvará del abismo de la orfandad...” Periódico “El Quilmero”, 12 /5/ 1878
“Solo aquello que se ha ido es lo que nos pertenece” Jorge Luis Borges
La inmigración - no nos cansamos de repetirlo - tuvo una preponderancia de extraordinario valor social, cultural y económico en todo el país y en Quilmes cobró significación imprescindible: “… depositando aquí el sentimiento más puro de su patria de origen, su arte, su cultura y por sobre todas las cosas su esfuerzo personal.” [1]
En este blog he trazado la semblanza de varias figuras de la inmigración italiana que tuvieron relevancia en la historia de Quilmes: el próspero comerciante don Santos Angeletti, los hermanos Gofredo y Enzo Babbicola, Humberto Bosso, Fortunato y Domingo Cichero, Bartolomeo Chinelli, Andrés Rosso, Carlos Eusebi, Mariano Giaimo, el benemérito profesor Guido Girotto, don Agustín Pedemonte fundador de Bernal, Élido Scian, Vezzulla, Ucello, don Santiago Valerga el pionero de La Colonia... Seguimos esta saga y recuperamos para la memoria otra personalidad quilmeño-italiana de la tercera fundación.
Vittorio Felice Fornabaio nació el 5 de marzo de 1872 en Stigliano, provincia sureña de Matera, cerca del límite centro-oriental de la provincia de Potenza, Italia. Hijo de Luigi Carlos y de Margherita Viola. Viajó a la Argentina con su padre, llegó en 1880, cuando contaba 8 años de edad.
Don Luigi era albañil, vino contratado con otros "muratori" para la construcción del banco de Italia y Río de la Plata en la ciudad de Buenos Aires. Eran épocas donde los constructores italianos gozaban de notoria y justa fama en las faenas de la llana y la cuchara. Fortuitamente en su labor don Luigi subre un accidente y pierde la vida. Sus compañeros y paisanos, a pesar de la negativa del niño que quería seguir en el trabajo de obra, lo embarcan de regreso a Italia.
Deslumbrado por la prolífica ciudad en ciernes que dejaba, una vez que llegó al pueblo natal, convence a su madre de emigar, lo que finalmente hicieron junto con su hermano Leonardo, quedando en Italia sus hermanas mayores.
QUILMES, EL PAÍS Y EL MUNDO
La Italia, que dejan los Fornabaio y con ellos miles de inmigrantes,[2] había iniciado un período de seis décadas y media entre transformador y violento; reinaba Humberto Primero de Saboya, asesinado en 1900; en 1882 se realiza la malaventura triple alianza con Alemania y Austria-Hungría; comienza a participar del imperialismo inaugurado por otras potencias europeas.
La Argentina a la que llegan está solidificando el inconsecuente ‘progreso’, que algunos historiadores adjudican a la llamada ‘Generación del ’80’. Se sanciona la Ley 1420 de educación común, gratuita y obligatoria, piedra basal del sistema educativo nacional. El fenómeno expansionista del país tiene en la ciudad de Buenos Aires un laboratorio y dentro de él un experimentador, Torcuato de Alvear, quien acabará con la ciudad colonial que aún prevalecía. Los ferrocarriles, las comunicaciones, barcos, frigoríficos, aguas corrientes, gas, etc. están en manos de empresas británicas: “el brillo aparente de una ciudad modernizada no es otro que la opacidad real de una comunidad dirigida desde afuera”.[3] Julio Argentino Roca es el presidente de la república. Culmina un ciclo surge otro.
Gobierna la provincia de Buenos Aires don Juan José Carlos Jacinto Dardo Rocha y Arana (1838-1921) y en Quilmes, como en todos los partidos de la Provincia, se había dispuesto la separación del juez de paz y presidente de la municipalidad que representa al Poder Ejecutivo resultando electo para este último cargo don Eduardo Casares. En la esquina de las calles Brown y Garibaldi, la empresa de Juan Giussani & Cía. instala la primera destilería de alcohol. Se propaga por todo el partido una epidemia de viruela con numerosas víctimas fatales. Se crea la Escuela Primaria N°3.[4] En una propiedad de don Pedro Tassano, en el actual Don Bosco, Av. San Martín esquina Montevideo, se instala la primera escuela particular. El 26 de agosto, la comisión de fomento del pueblo San Juan, aún partido de Quilmes, dirige a la municipalidad una nota solicitando el cambio del nombre de ese pueblo por Florencio Varela.
EL CAMINO
El pequeño Vittorio (o Vito) ayuda a su padre en sus tareas, hasta que un desafortunado accidente sufrido por aquél lo dejó huérfano. El muchacho va abriéndose paso en medio de las dificultades que supera a fuerza de trabajo, de disciplina, de intensa dedicación a sus labores y así poco a poco, paso a paso, llega a ocupar importantes cargos en casi todas las esferas del quehacer ciudadano.
LA PATRIA NATAL
Con férreo vigor se suelda a la tierra adoptada, pero no pierde de vista la natal, la que dejó atrás en la niñez. Durante la Primera Guerra Mundial del 1914 a 1918 se coliga con la causa Aliada. Formó parte de la Cruz Roja Italiana y presidió el “Comitato Italiano de Guerra y la Liga Navale Italiana.” Años después sus servicios fueron reconocidos por el gobierno italiano y por Decreto Real del 30 de mayo de 1915 fue designado “Cavalieri Della Corona” y el ocho de abril de 1919, “Agente Consular de Italia” en Quilmes.
Uno de sus hijos Luigi, nacido en Quilmes el 27 de julio de 1892, y enrolado en la causa Aliada de su país de origen, durante la Primera Gran Guerra, murió en los aciagas postrimerías de los enfrentamientos el 13 de enero de 1919. El monumento que recuerda a los caídos que se levanta en el municipio de Stigliano, cuna de la familia Fornabaio, fue costeado en gran parte por don Víctor Félix Fornabaio desde Argentina.
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| Capitano Luigi Fornabaio |
Víctor Félix, aun joven, en 1903, se une a esa pionera Institución y trabaja denodadamente para el logro de sus objetivos. Su empeño y realizaciones hacen que el 19 de enero de 1908, en asamblea, la “Sociedad Cristoforo Colombo”, lo nombre presidente, tenía 25 años de edad, cargo que mantuvo durante 8 años, hasta 1916.
EL TEATRO COLÓN
Fue un pilar fundamental para la construcción del Teatro Colón de Quilmes.[6] Al servicio de este propósito puso su inagotable voluntad de trabajo. Bajo la presidencia de don Carlos Cerruti la “Sociedad Italiana, pone, en 1907, la piedra basal de dicho Teatro, que sería el orgullo de Quilmes. Esta sala de espectáculos se cristaliza e inaugura en 1909, bajo la presidencia de Víctor F. Fornabaio.[7] Luego de su lucida actuación hasta 1915, se le nombró presidente honorario, honra bien merecido por el empeño puesto en el engrandecimiento de la entidad y de Quilmes.
LA ESCUELA DE ARTES Y OFICIOS
La “Escuela de Artes y Oficios”, abre sus puertas a la educación técnica el 24 de agosto de 1924, en un precario galpón en 9 de Julio entre Brown y Lavalle. El inesperado crecimiento de la matrícula hizo imprescindible un nuevo edificio, necesidad que encontró eco en don Víctor Félix Fornabaio, quien impulsó a partir de 1925 que se iniciara la edificación de un local apropiado que se habilitó el 1º de enero de 1926, dependiendo del Ministerio de Educación Pública de la Nación (E.N.E.T. N° 1 Gral. Enrique Mosconi) [8] Los chalets lindantes sobre la calle 9 de Julio, también los mando construir don Vittorio para sus hijas mujeres. Entre 1948 y 1949 la importante residencia familiar de los Fornabaio de Videla 226 fue alquilada para la Mosconi, dirección de la institución educativa hasta el día de hoy.
PIONERO DE INSTITUCIONES
Integró la “Sociedad Pro Hospital de Quilmes” desde el 25 de agosto de 1919 como miembro honorario[9] y luego integró la Comisión Directiva, como vicepresidente y protesorera, del Hospital hoy “Isidoro G. Iriarte”.[10] En 1910, durante la intendencia de don Manuel Agustín Ramella, integró el H. C. Deliberante como concejal, cargo que mantuvo hasta el 1913 inclusive, siendo intendente, estos tres últimos años, don Pablo Castro.
Como todos los que se afincaron en Quilmes fue seducido por las aguas del Plata y su Ribera de modo que con entusiasmo participó de la fundación el Club Náutico.
EMPRESARIO
Siempre en Quilmes, en 1892, abrió una casa de cambio y agencia de vapor, con representación del Banco Francés e Italiano y un salón de lustre de calzado, venta de periódicos y billetes de lotería, antecedente familiar de la actual casa Fornabaio, en la calle Rivadavia 292, de lotería y viajes, la casa comercial que lleva su apellido.
Estuvo vinculado al Ferrocarril Oeste (hoy Sarmiento) como concesionario y contratista para la venta de diarios y revistas por un término mayor a cuatro décadas. Cuando la compañía Ítalo Argentina de Electricidad, más conocida como "La Ítalo", se instaló en el país en 1912, Fornabaio hizo exitosas gestiones para la línea llegara a Quilmes.
UNA CALLE PARA UNA OBRA CIUDADANA
Diario El Sol, 17 de diciembre de 1958
En 1980, mediante Ordenanza N°4.666, se designó con su nombre la calle 330 entre Azcuénaga y Urquiza, de la localidad de Quilmes Oeste en toda su extensión “atento la solicitud formulada por la Sociedad Italiana Mutual y Cultural Cristóbal Colón Patria y Unidad (...) rindiendo así justiciero homenaje a uno de los tantos inmigrantes italianos que contribuyó con su esfuerzo y arraigo al engrandecimiento de nuestra ciudad”.
Compilación,
investigación y notas Prof. Chalo Agnelli - 2002/2013/2020
Foto grupo familia Fornabaio, gentileza Edgardo W. Poli y Carlos Federico Poli
FUENTE
Eusebi, Carlos A. M. (2003) “Un nombre para la Historia de Quilmes” Ed. Tiempo Sur. Quilmes. Pp. 30 y 31
NOTAS
[1] Eusebi, Carlos A. M. (2003) “Un nombre para…” Pág. 16
[2] Ver en el blog EL QUILMERO del sábado, 1 de junio de 2019 “Inmigración – La Sociedad Italiana y el ‘Ideario Mazziniano’ Por Lic. Susana Brunettin”
[3] Todo Argentina https://www.todo-argentina.net
[4] Ver en EL QUILMERO del lunes, 15 de marzo de 2010 Escuela Primaria Nº3 "Don Carlos"
[5] Ver en EL QUILMERO del martes, 26 de abril de 2016 “Sociedad Italiana Mutual y Cultural Cristoforo Colombo”
[6] Ver en EL QUILMERO del miércoles, 19 de octubre de 2011, “Cine-Teatros de Quilmes”
[7] Además fue cine-teatro. La última función de cine que se realizó el 15 de diciembre de 1966, con tres películas. Sin embargo siguieron desarrollándose otras actividades, por ejemplo festivales líricos y festivales de danzas hasta su demolición en 1969 y reemplazado por un complejo de 105 departamentos y la galería Colón (1973) proyecto del constructor Elido J Scian.
[8]Ver en EL QUILMERO miércoles, 29 de febrero de 2012 “Escuela De E. S. Técnica Nº4 General Enrique Mosconi”
[9] Ver en EL QUILMERO del miércoles, 5 de febrero de 2020 Centenario de la “Sociedad Pro Hospital de Quilmes” 1919-2019
[10] Ver en EL QUILMERO del martes, 25 de noviembre de 2014 “Inauguración del Hospital de Quilmes, 15 de marzo de 1925”
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