En el libro “Reseña
histórica de la parroquia Inmaculada Concepción hoy Catedral de Quilmes”
(1996), la señora Lila A. Giordano de Campelo[1]
recogió testimonios (Pág. 93 a 96) de viejos vecinos que definen características
olvidadas de ese viejo templo católico que pasó por todo tipo de vicisitudes a
lo largo de 353 años, como podemos corroborar en “Síntesis Histórica de Quilmes” (1968), del Prof. Manuel Ales [2]
(Pág. 52 a 54). Lamentablemente ninguno de esos textos pudimos hallar en las
librerías de la zona, pero sí están en la Biblioteca Pública Municipal y en
algunas de las diez Bibliotecas Populares del Partido. Para reparar esa
carencia, como el de mucha bibliografía histórica local, que la mayoría de los
quilmeños desconoce e ignora la magnitud que posee nuestra historiografía, transcribimos
algunos capítulos, párrafos del libro de la Sra. de Campelo.
- I
TESTIMONIO –
Francisco Soto, Don Pancho para los vecinos,
describió de la siguiente manera el viejo templo de 1835: “… una
construcción de material sobre la calle Mitre, casi a mitad de cuadra, con
techo a media agua. Sobre uno de los muros se elevaban dos pilares que servían
de soporte de una viga, de la que pendían dos campanas cuyas sogas caían hasta
el suelo.” La descripción coincide con lo que se expresa y certifica en un
inventario levantado en 1842, donde se lee: “dos campanas, una de regular
tamaño de buen tañido, la otra más chica y rajada, en medie de dos pilares de
material.” En cuanto al templo en sí, se lo describe de la siguiente forma:
“Iglesia. — Esta se compone de un
edificio de adobe cocido de 25 varas de largo y 8 de ancho y 15 de alto de
azotea, con 3 puertas y 9 ventanas vidrieras y su coro con su baranda de
hierro, dicha iglesia tiene tres altares…” [3]
Dibujo de la Sra. de Campelo
- II
TESTIMONIO –
LA ÚLTIMA REMODELACIÓN
Aún cuando en la placa colocada detrás del que fuera
altar mayor figura una fecha de 1930 como la de la iniciación de las obras de
remodelación del templo, a mi me consta que cuando yo comencé a actuar como
monaguillo, en 1936, las obras recién se habían empezado y el templo todavía
mostraba su fisonomía anterior, esto es: no se había construido o estaba en
proceso de armado del esqueleto del actual presbiterio, el antiguo altar mayor de
madera marmolada verde se hallaba colocado aproximadamente en el lugar de los
actuales escalones que llevan al altar, el antiguo cielo raso de yeso (que más
de una vez dejaba caer algún trozo) seguía estando a la altura de donde hoy se
encuentra la parte inferior de las ventanitas de la bóveda de hormigón que
forma el techo interior actual.
COMIENZO DE
LAS OBRAS
La construcción del esqueleto de hormigón que hoy
forma el armazón del presbiterio empezó, no en 1930 sino en algún momento de
1935; hasta ese entonces me acuerdo perfectamente del terreno baldío que se
encontraba entre el antiguo Registro Civil y el fondo de la iglesia, baldío
cubierto de malezas tan altas que sobrepasaban la altura de la pared que lo
cercaba por el lado de la calle Mitre. El armazón de hormigón pelado del nuevo
presbiterio permaneció varios años sin ser terminado y aún cuando luego fueron
levantadas las paredes laterales, toda la estructura permaneció un largo
período sin ser terminada.
Altar mayor en construcción
LA BÓVEDA
Algo parecido sucedió con la bóveda del techo de la
nave central que durante años permaneció en construcción y causando goteras que
perjudicaban al cielo raso y causaban, como dije más arriba, desprendimientos
de trozos más o menos importantes de yeso. Recuerdo que una noche, al terminar
una reunión de Acción Católica, fuimos un momento a la iglesia y no había yo
terminado de arrodillarme cuando un pedazo de yeso de unos 15 ó 16 cm. De
diámetro cayó sobre el asiento, justo a mi lado.
EL PÚLPITO
Recuerdo, también, el viejo púlpito de madera
trabajada y pintado de un color dorado mate; se encontraba en el lugar que
ocupó luego el púlpito de mármol travertino que fuera retirado luego de las reforma
propuestas por el Concilio Vaticano II en lo referente a las celebraciones de
frente al pueblo, etc. Aquel púlpito de madera tenía una escalera del mismo
material, que atravesaba la primera columna de la nave (izquierda, hacia el
altar mayor) y bajaba en forma de medio caracol.
EL ÓRGANO [4]
El órgano, que es el mismo de la actualidad, en ese
entonces se hallaba montado sobre una estructura de tirantería de madera con tarimas,
también de madera, donde se paraba el coro. La parte delantera de esta
estructura tenía una baranda consistente en un grueso tirante superior y en su
parte inferior llevaba una rejilla de listones formando diagonales unos con
otros y dejando espacios romboidales entre ellos. Al órgano se tenía acceso
desde el pasillo exterior a la nave izquierda mediante una escalera de madera,
muy oscura aún con las luces encendidas pues estaba colocada dentro de una
especie de cajón, también de madera, por el cual subían a la torre del
campanario, las sogas mediante las cuales se hacían sonar las campanas.
Las campanas ya hace muchísimos años andaban mal y
una de ellas, por lo menos, estaba rota.
Néstor Roberto de Kroon 14-10-1996
-
III TESTIMONIO -
LA CAMPANA
En 1828,
cuando la iglesia era ya una casa de material con frente sobre la calle Mitre,
casi a mitad de cuadra, sobre uno de los muros se elevaban dos pilares que
servían de soporte de una viga de la que pendían dos campanas, una de regular
tamaño y buen tañido y la otra más pequeña y rajada.
Esta campana que reproduce
el grabado, ya en el edificio con frente a la calle Rivadavia data del año 1881 y lleva inscripto "30
de julio de 1881 Municipalidad de
Quilmes" Esta leyenda coincide fielmente con lo
que se conoce oficialmente con respecto al reloj de la catedral.
EL RELOJ
En 1881, durante la administación municipal de Rafael de Udaete, yerno del Dr. Cueli,
resolvieron colocar un reloj en la torre de la iglesia, firmándose contrato
con el señor Víctor Chiabrando por la compra y su colocación en julio de 1881,
teniendo lugar la ceremonia de la bendición dos meses después durante el mes de
setiembre. De las viejas actas se desprende que el señor Chiabrando colocará en
la torre oeste de la Iglesia Parroquial, el reloj 5 de su catálogo y
presupuesto con fuerza para una campana de 800 a 1000 libras. El reloj tendría
4 cuadrantes cubiertos con cristales transparentes y de espesor determinado.
Desde esa privilegiada posición el tañido de esa campana llenó el alma de gozo
y reconfortó el espirito de los fieles creyentes mucho más cercanos al Señor,
cuando El los convocaba a la meditación y al recogimiento en el
interior del templo que en virtud de tan larga
existencia guarda dentro de sí la mayor parte de nuestro pueblo.
- IV
TESTIMONIO –
INFORTUNIO
Estos “recuerdos” se ubican en el período 1936/38 y
1942/46 y siguientes principalmente, aunque sean algo desordenados y
anecdóticos.
El proyecto de remodelación de la actual Catedral de
Quilmes es de la autoría del Ing. Juan Pollak, austrohúngaro residente en Quilmes. Luego del año 1930, en que asumiera como
párroco don Ángel Banfi, [5]
se realizó un concurso de proyectos que ganó el ingeniero Pollak, que requería
de elementos (dorados, mármoles, etc.) que se adquirieron en Europa. Ya
avanzada la construcción y estallada la segunda guerra mundial, el barco que
traía los últimos elementos fue torpedeado y hundido. Entre los mismos estaban
los mármoles y las láminas para completar los “dorados” en el altar mayor y
columnas, que quedaron sin ellos.
EL ALTAR
MAYOR
Recuerdo sí el viejo altar mayor de madera trabajada
que estaba a la altura de la hoy escalinata de acceso al presbiterio. Queda hoy
solamente el “frontal” laminado en oro sobre madera que está encajonado en la
Sacristía de la Catedral y se ha usado para el Monumento del Jueves Santo.
El altar de mármol se encontraba ubicado debajo del
sagrario y de espaldas al pueblo. Luego de la reforma del Concilio Vaticano II
(1965) en el campo litúrgico, fue separado y ubicado en su actual lugar, en el
centro del presbiterio frente al pueblo, siendo Párroco el P. José Andrés
Matos.[6]
En cuanto a la “roseta” en vitral que está en el ábside sobre el altar mayor,
había sido colocada originalmente en la reforma Pollak en la fachada central de
la Iglesia y siendo Párroco el Pbro. Vitoldo Palubinskas [7]
se retiró de allí y se colocó en el mencionado ábside con adecuada iluminación.
PUERTAS
ABIERTAS
Otro recuerdo anterior, de la época del Pbro. Banfi,
es la política de “puertas abiertas” en la “casa de todos” que era la
Parroquia. Así recuerdo que la cocinera doña Petra (mujer mayor y de gran
paciencia) tenía instrucciones expresa de Banfi para tener preparado chocolate
y facturas en los días domingo durante toda la mañana para los monaguillos y para
todos los que pasaran por la casa parroquial. Esto se acabó en la época del
Pbro. Merolla (1949-1964) [8]
DEPENDENCIAS
Durante este último período se construyeron el salón
de actos y el sector de pequeños salones que hoy ocupa Cáritas, contiguo a la
sacristía; así como los salones superiores, sobre el salón de actos-sacristía y
el bautisterio. [9]
En cuanto a altares secundarios, se construyeron los
actuales, que en la reforma de liturgia de 1970 cayeran en desuso. El más
notable fue el costeado por la Tercera Orden Franciscana presidida por el Ing.
Bianchi (ubicado donde se hallaba la puerta que daba a la calle Mitre) que donó
él mismo con los nichos ocupados por imágenes de santos franciscanos. Hoy las
últimas han sido retiradas y los nichos tapiados, instalándose la imagen del
Sagrado Corazón de Jesús.
EL
BAUTISTERIO
El “bautisterio” – hoy lugar del Sacramento de la
Reconciliación – fue construido con vitrales de S. Juan Bautista – obra del artista
plástico don Víctor Roverano -. La pila bautismal de aquél fue trasladada al
presbiterio, al costado del altar mayor, conforme a las actuales normas litúrgicas.
Rafael Espínola 2-11-1996
El Solar de la Iglesia de la Inmaculada
Concepción, hoy Catedral de Quilmes, ubicado en
las calles Mitre y Rivadavia, fue declarado el 21/12/1970, Lugar Histórico por
Decreto Nacional N° 2884 del Poder Ejecutivo
Nacional, por ser el solar donde se estableció la Reducción
de los Quilmes en 1666, y donde se construyó la primera capilla de adobe con
techos de juncos, en 1667. Sitio histórico por la ley Provincial N° 11242 del
23/04/92
Compilación Prof. Chalo Agnelli
FUENTES
Ver en EL
QUILMERO del lunes, 6 de julio de 2015 “Enterratorios
indios dentro del Templo Parroquial – 1773”
Ver
en el blog ELQUILMERO del martes, 19 de enero de 2016 "Reseña Histórica de
la Parroquia de Quilmes” POR EL Dr. Craviotto.
NOTAS
[1] Ver en EL QUILMERO del martes, 6 de septiembre de 2011
[2] Ver en EL QUILMERO del martes, 7 de septiembre de 2010
“Don Manuel Ales, historiador e investigador”
[3] Ver en el blog EL QUILMERO del miércoles, 21 de octubre de
2015, “Creación del Curato y Parroquia
de la Inmaculada Concepción - 285 Años - 23 de octubre de 1730” – Por Oreste C. Ales
[4] Ver en EL QUILMERO del lunes, 14 de noviembre de 2016
“El órgano de la catedral de quilmes nos espera”
[5] Ver en EL QUILMERO del sábado, 5 de enero de 2013
“La Religión Católica en La Escuela Normal de Quilmes y sus Educadores” (colaboración)
[6] Ver en EL QUILMERO del lunes, 5 de agosto de 2019
“Curas Párrocos de la Inmaculada Concepción e Iglesia Catedral 1666 – 2009”
[7] Ídem ant.
[8] Ídem ant.
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