(COLABORACIÓN)
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PERSONALIDADES DESTACADAS DE LAS CIENCIAS
NATURALES DE LA ARGENTINA
WILLIAM HENRY HUDSON
(1841-1922)
(1841-1922)
NATURALISTA
William Henry
Hudson, hijo de padres norteamericanos, nació en 1841, en la finca Los
Veinticinco Ombúes, por entonces partido de Quilmes (actualmente perteneciente
a Florencio Varela), provincia de Buenos Aires.
A los cinco años
de edad se trasladó con su familia a Chascomús, donde su padre instaló una
pulpería en la finca Las Acacias. Allí vivió durante 10 años en un contacto
directo con la naturaleza.
Con la caída de
Rosas, los propietarios de Las Acacias regresaron del exilio y los Hudson
volvieron a 'Los Veinticinco Ombúes'. Poco después murió su madre y comenzaron
tiempos difíciles para su entorno familiar. William enfermó de fiebre reumática
y aunque logró vencer a la muerte, la enfermedad le dejó secuelas de por vida
en su corazón.
A los 24 años,
gracias a Carlos Germán Conrado Burmeister, se relacionó con Spencer Fullerton
Baird y Philip Lutley Sclater (por entonces secretario de la Zoological Society
de Londres).
Hudson envió más
de 600 pieles de estudio de 143 especies diferentes de aves al Instituto
Smithsoniano de Washington, el cual se las transfirió a la Zoological Society
(entre 1868 y 1869). Por su contribución se le dedicaron dos especies:
Granioleuca hudsoni y Cnipolegus hudsoni.
Observó los
comportamientos de distintas aves en el valle del río Negro y en la provincia
de Buenos Aires, y en uno de los últimos trabajos que realizó en la Argentina,
'On the pipits of the Argentine Republic', se ocupó de varias especies.
A los 32 años,
viajó a Inglaterra. En forma incansable recorrió Londres y las campiñas
circundantes, a las cuales encontró totalmente diferentes de aquellas añoradas
pampas que lo vieron crecer.
En 1876, se casó
con Emily Wingrave, quince años mayor que él y dueña de la pensión en la que él
vivía.
A duras penas y
con gran sacrificio logró publicar en 1885, su trabajo: 'The Purple Land, al cual
le siguieron: 'A Crystal Age', Ralph Herne y Argentine Ornithology'.
En 1891, Hudson
ingresó a la Sociedad Protectora de Pájaros (creada para combatir la matanza de
aves), y al año siguiente apareció su obra titulada: 'The Naturalist in La
Plata'.
Pese a las
dificultades que se le presentaron logró realizar: 'Idle Days in Patagonia',
'Birds in London' y 'Nature in Downland'.
En los comienzos
del siglo XX, fue recibido por prestigiosas instituciones y comenzó a percibir
buena paga por sus trabajos. Publicó entre otras obras: 'Birds and Man', 'El ombú',
'A foot in England' y su obra cumbre 'Far away and long ago.
William Henry
Hudson murió en Londres en agosto de 1922. Sus restos y los de su amada esposa
Emily Wingrave descansan en el cementerio de Worthing, al norte de Londres.
A.G. (1993)
Colaboración del Lic. Aníbal
Rubén Ravera
Director del Museo Histórico Provincial Guillermo Enrique Hudson, “Los veinticinco ombúes” Florencio Varela
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