INVESTIGADORA DEL MUSEO DE LA PLATA RECIBIÓ UN
RECONOCIMIENTO INTERNACIONAL
La doctora Irina Podgorny, Jefa del Archivo Histórico del Museo de La Plata,
ha sido galardonada por la Fundación Alexander von Humboldt con el “Georg Forster Research Award”, destinado
a reconocer los logros y la trayectoria en la investigación que haya producido
un impacto significativo en su propia disciplina.
Para este premio, la doctora
Podgorny fue nominada por el historiador alemán Stefan Rinke, Profesor del
Lateinamerika Institut de la Universidad Libre de Berlín.
La investigadora del
Museo de Ciencias Naturales nació en Quilmes en 1963. Obtuvo su
licenciatura en Antropología (1987) en la Universidad de La Plata, doctorándose
en Ciencias Naturales en la misma Universidad en 1994 con la tesis "Arqueología
y educación", que recibió la recomendación unánime de publicación por el
jurado integrado por A. Rex González, José Panettieri y José A. Pérez Gollán.
Su principal tema de estudio es la historia de la
arqueología y sus museos, así como la relación que mantienen con la
educación.
Su investigación sobre documentos y materiales museísticos
se singulariza por enfocar a los museos como sitios y a sus colecciones como
objetos, cuya conservación responde a una tradición académica y social. Irina
Podgorny es además organizadora y Directora del Instituto para la Educación
Internacional de Estudiantes en la Universidad Nacional de La Plata, que ha
canalizado un constante flujo de alumnos de diversas universidades de todo el
país y del exterior.
PREHISTORIA
Irina Podgorny en varias de sus publicaciones estudia el
surgimiento de la prehistoria en la Argentina y el problema de la antigüedad
del hombre, es decir, la contemporaneidad de la humanidad con la fauna ya
extinguida. Las disputas ligadas a las clasificaciones, las prioridades
científicas o los favores de los políticos, sirven como escenario de las tensiones
entre la normalización de la excavación y el montaje de una red de proveedores
de los datos necesarios para armar el esquema local de la prehistoria de la
humanidad. El sendero de las causas accidentales… se sitúa en el epicentro de
la nueva forma de hacer historia de la ciencia, o de hacer historia, o de
interpretar las formas de producir conocimiento.
Reconocida a nivel nacional e internacional, miembro
corresponsal del instituto de Arqueología de la Academia China de Ciencias, Irina Podgorny
recuerda en una entrevista a su juventud en Berazategui. Cumplió 12
en Ranelagh, recién mudada desde Quilmes. Allí viviría los siguientes quince
años de su vida, sus estudios universitarios y sus inicios laborales, con un
proyecto que conciliaba la ciencia con la educación.
Esa vocación sigue tan vigente hoy como ayer: Desde 2009
dirige en la editorial Prehistoria de Rosario, la colección Historia de las
Ciencias que "se nutre de los
proyectos del equipo que dirijo", explica. Además de numerosos
artículos, en 2012 lanzó Charlatanes.
Crónicas de remedios incurables (Eterna Cadencia).
IRINA PONE DE RELIEVE SU FORMACIÓN PÚBLICA, LAICA Y
GRATUITA.
"Como en 1975
en Ranelagh no había escuelas secundarias
públicas, mis padres y yo optamos por
el Normal de Quilmes. De esta
manera, yo continuaba la tradición familiar y ellos no traicionaban su
compromiso con la educación del Estado". Hoy, para quienes tienen otras opciones, parece un hecho
político, lo mismo que seguir utilizando el transporte público. "Creo que los argentinos deberíamos
preguntarnos por qué aquello que fue normal en nuestro País y sigue siéndolo en
otras latitudes, hoy suena como un acto de compromiso social".
LOS AÑOS UNIVERSITARIOS
En 1990 decidió mudarse a la Ciudad de Buenos Aires, donde reside.
"Estudié antropología en la Facultad y Museo de Ciencias Naturales de
La Plata, ingresando en 1981, durante la dictadura, cuando la carrera estaba
cerrada en casi todos lados."
Tras una primaria y secundaria con excelentes
calificaciones, desconfiaba de un plan de estudios plagado de biologías y
despojado de todo contenido histórico o social. "Ya en democracia, me citó el
secretario académico y me dijo que a esa altura no se podía saber qué me
serviría en el futuro... Y, la verdad, tuvo razón pero por otros motivos: Me
dediqué a la historia de la paleontología y esos cursos aparentemente inútiles
se transformaron en una ventaja".
"Como estudiante hice varios viajes de campo con
arqueólogos de La Plata y Buenos Aires, a Jujuy, Santa Cruz, el interior
bonaerense y Tierra del Fuego; pero llegué a la conclusión de que quería hacer
otra cosa aunque no sabía muy bien qué. Cuando me faltaban cuatro materias, en
1986 empecé a dar clases de arqueología en el Museo Almirante Brown de la
Secretaría de Cultura de Quilmes."
UN VIAJE PONDRÍA LAS
COSAS EN SU LUGAR.
"En septiembre de ese año y con mi inglés del Normal,
fui al
World Archaeological Congress en Inglaterra, donde descubrí a un grupo
que se dedicaba a algo que llamaban "Arqueología y Educación", es
decir, el estudio de cómo la gente concebía el pasado combinado con diferentes
actividades."
"Cuando volví, llena de ideas, me presenté en la
entonces Dirección de Cultura de Berazategui con "Arqueología 0.1" un
proyecto que unía los talleres con el análisis de la historia de los indios tal
como se enseñaba en las escuelas".
"En 1985, el gobierno de la Provincia había reformado
los programas, incorporando conceptos tales como diversidad cultural y un
estado bastante cercano a la actualidad arqueológica de entonces. Yo quería ver
eso en acción, en la vida cotidiana de una escuela cualquiera", explica
Irina.
Tras recibirse, en julio de 1987, ganó una beca de
investigación de la universidad platense. Antes, trabajos suyos habían sido
publicados en Londres, Nueva Halifax (Canadá) y Venezuela.
"Tenía 24
años, publicaciones en el exterior y un proyecto; armé mi plan de doctorado y
busqué a los directores que me pudieran guiar. Uno de ellos me empujó hacia
Alemania, hacia donde partí en febrero de 1994. Berlín cambió mi vida". Entre
1994 y 1995, hizo su post-doctorado en Berlín, con una beca del Servicio Alemán
de Intercambio Académico (DAAD)
En 1995 volvió al País, para incorporarse a la carrera del
investigador científico del CONICET, donde antes había sido becaria de
perfeccionamiento y ahora reviste como "investigadora
principal". Dio clases en la UBA, la Universidad Di Telia, Wofford
College y la Universidad de París 7. Recibió el Premio Estímulo de la Fundación
Bunge y Bom (2001), el Premio Houssay (2003) y varios subsidios nacionales y
extranjeros. Recientemente fue nombrada miembro corresponsal del Instituto
de Arqueología Shangai de la Academia China de Ciencias Sociales.
TRABAJO LOCAL
En un Congreso realizado en Carúpano, Venezuela, en 1987,
Irina presentó su trabajo Algunas ideas de discusión sobre las cuales articular
un proyecto de recuperación del
patrimonio arqueológico de Berazategui.
Se trataba del
planteo "de los talleres y un diagnóstico de la zona",
rememora. Tras su publicación en Caracas, fue traducido al sueco y editado en
una revista de los estudiantes de Góteborg. Por otro lado, realizó
excavaciones en la zona de Hudson.
"En 1987, con
los talleres de arqueología de Quilmes y Berazategui, buscamos un sitio para
hacer un ejercicio didáctico y dimos con unas construcciones demolidas."
Las excavaciones duraron pocas jornadas: "Un día llegamos y las obras de
la Autopista habían arrasado con todo".
En el lugar, aparecieron tiestos de loza y vajilla, así como
objetos de uso diario de las décadas de 1930 y 1940. "A partir de allí, los participantes
del taller rastreaban los itinerarios de esas cosas, para dar, por ejemplo, con
una fábrica de sifones de Quilmes cuya dirección aparecía en los
fragmentos", detalla Irina: "Con
esos pedazos hicimos una exposición en la
Estación de Hudson".
El saldo de esa experiencia se tradujo en Arqueología de las
Casas Largas de Berazategui, un
póster presentado en el "V Congreso de Arqueología Argentina",
reunido en Buenos Aires en 1988.
En Berazategui,
además, se desempeñó en establecimientos educativos primarios, donde "dimos clases en las escuelas,
observamos las lecciones de estudios sociales, entrevistamos a las maestras y a
los chicos, y organizamos un taller en combinación con las maestras de
cerámica, artes y títeres de la Dirección de Cultura". Los resultados
de estos proyectos pueden leerse en su libro Arqueología de la Educación, una
versión abreviada de su tesis de doctorado.
FUENTES:
