Por Chalo Agnelli
Esta
vez mi viaje transmigratorio se concretó algunos años más acá. El año en que se
cumplieron las bodas de plata de la declaración de Quilmes ciudad por la Ley Nº
3627, por la cual este 2016, celebramos un Centenario de esa designación,
coincidentemente con los 350 años de la fundación de la segunda ciudad de la
provincia y el Bicentenario de la Declaración de la Independencia Nacional el 9
de julio de 1816.
Era
comisionado municipal en 1941, uno del los prohombres, que dejó en Quilmes una
secuela de instituciones y colectivos culturales que persisten hasta hoy, aún
en la conciencia de muchos quilmeños que no fuimos contemporáneos suyos, fue el
Dr. Fernando Pozzo, quien asumió el 15 de mayo de 1940, sustituido el 15 de
abril por don Alberto Valdez en el cargo hasta el 20 de mayo de 1942 que asumió
ya como Intendente, el Dr. Manuel J. Cruz.
COCHERÍA ESCOBAR
Había
o hay - pues ya estoy en 1941 - en la calle Videla entre Mitre
y Sarmiento,
Videla 372, UT (Unión Telefónica) Nº 0001 (el primer teléfono de Quilmes) una
cochería fúnebre, “Escobar Hnos.”. Todos
recordarán las dos cabezas de caballo de mampostería que parecían salir de las
paredes junto a las jambas verticales que sostenían el dintel en arco de los
grandes portones. Era la cochería fúnebre que la gente de posición elegía para
el boato final de la muerte. Era
un solar que originalmente, desde 1818, perteneció a don Antonio Valle y luego
fue adquirido por los Escobar. [1]
Las importantes cocheras estaban a mitad de cuadra entre Sarmiento y Mitre y la
casa familiar de don Juan Escobar en la esquina de Videla y Sarmiento. A ella
me dirigí a entrevistar a don José Escobar quien tras tres generaciones conduce
dicha empresa.Él
mismo me recibe con natural cordialidad, me hace pasar a su oficina, amplia y
confortable con altos ventanales hacía Videla, se coloca a mi disposición con actitud
cordial y su habla precisa, aplicada y rica en dicciones. Le expongo el motivo
de la visita. Donde describimos cincuenta años de Quilmes a través de su vida y
de una empresa fúnebre: gajes del oficio, anécdotas, ímpetus juveniles,
deportivos, vecinos… EL QUILMERO.- Perdone la intromisión don
José. Vengo a exigir su memoria para brindar a los lectores de un futuro lejano
(no entro en especificaciones para no confundirlo y perder el objeto de la
entrevista), a través de su palabra, aspectos quilmeños de sabor añejo.JOSÉ ESCOBAR.- Poco tendré para decirles,
amigo. EL Q.- Pero estará en condiciones de
señalarnos la antigüedad de la firma que preside...J. E.- Crea usted, sin embargo, que no es muy
fácil responderles.
Tengo 61 años de edad; nací en esta misma habitación en
1880. Mis padres desde larga data, se dedicaban a estas actividades claro está,
en otras condiciones. No obstante, no podría determinarle la fecha de fundación
de esta casa, pero la firma no sólo brindaba servicios fúnebres, también - y
aún lo hacemos por pedidos especiales - tenemos volantas y calesas para bodas;
además de las carrozas fúnebres de dos categorías, una blanca para infantes y
un furgón. Nuestros caballos azabache son los más famosos del pueblo; bueno de
la ciudad ahora que cumplimos 25 años de esa distinción… Llegamos a tener las
caballerizas con diez ejemplares, todos del mismo negro brillante e igual
talla. Esa paridad hace más elegante el servicio, le da más relieve ¿No?
EL Q.- No recordaba lo de las bodas ¿Podría
precisarnos el primer casamiento a cargo de la firma?
J. E.- Nuestros archivos están un tanto
incompletos y demandaría
una búsqueda extensa el proporcionarle ese detalle. En
cambio puedo asegurarles que nosotros hemos procedido a la inhumación de los
restos de los doctores José Antonio Wilde en 1885 y de Edmundo Fierro en 1886;
del boticario Agustín Matienzo en 1896. Los restos de Wilde y de Matienzo están
en el atrio de la Iglesia. También utilizaron nuestros servicios frecuentemente
la Sociedad Italiana Cristóforo Colombo, que con nuestras volantas y victorias
conducían a las niñas de nuestra sociedad a los bailes que realizaban. La
comisión de recepción para esas fiestas estaba integrada por Bartolomé Marenzi,
Martín Ourracarriet y Juan Ísola, estos dos últimos ya fallecidos. Recuerdo las
tertulias de 50 años atrás, en las que se bailaba con la música de los mejores
intérpretes, el cuarteto “Quilmes”,
integrado por Antonio Barrera en piano, Rodolfo Labourt y Juan Ithuralde en
violines y Julio Fernández Villanueva, [2]
en violoncello.
El cuarteto “Quilmes”, primer cuarteto de cuerdas
que tuvo el pueblo (Circa 1887/1888) De pie Antonio Barrera, sentados Rodolfo
Labourt, Juan Ithuralde, en violines, y Julio Fernández Villanueva en
violoncello; médico, primer artista plástico nacido en Quilmes y músico que
murió durante la Revolución del Parque, 1890, atendiendo a los heridos. Revista
“Quilmes en el recuerdo 1949 – 1987”. Fotos de la colección privada de don
Alcibíades Rodríguez.
El Q.- Y los cocheros ¿Cómo vestían?
J. E.- Nuestros cocheros fueron siempre los más
elegantes pues se pone mucho esmero en los uniformes: levita con charreteras,
galera de felpa, capote para los días de lluvia, botines de charol. Es famoso
entre ellos el negro Tobías que está con nosotros desde adolescente. Vino a
Quilmes con su madre de muy niño, pero tiene pocos años más que yo. Vive aquí,
en los fondos. Es un hombre de fuerza extraordinaria de modo que él tiene a cargo
las carrozas que llevan cuatro tiros, es decir, cuatro caballos.
EL Q.- Indudablemente, habrán tenido, en
ese entonces, grandes dificultades para desarrollar sus actividades ¿Verdad?
J. E.- ¡Y tantas! A fe que no se imaginan los
trastornos de todo orden que debíamos soportar a causa de los caminos
desastrosos que existían, si es que caminos podían llamarse las extensiones
pantanosas y bordeadas de zanjas. A los costados de la plaza Carlos Pellegrini
(hoy San Martín) y frente a la iglesia, los coches se hundían hasta los ejes.
Abandonando la calle Mitre, a partir de Matienzo, los caballos parecían que
iban a desaparecer engullidos por el barro. Con sólo decirles que para
efectuar un entierro
debíamos partir a las 13 horas y llegábamos al cementerio
bien entrada la noche. Podrá sacar conclusión hasta qué punto encontrábamos dificultados.
Para mejor ilustrarles a este respecto, les diré que cuando, por motivos
propios del oficio, teníamos que trasladarnos hasta San Juan (hoy Florencio
Varela) salíamos en la tarde anterior, única manera de llegar a tiempo. Cada
vez más fueron entorpeciéndose estos caminos a tal extremo, que nos vimos
forzados a conducir los féretros por ferrocarril hasta Ezpeleta, de donde, en
un furgón - que pronto se destrozaba obligando a su renovación - completábamos
el servicio.
Afortunadamente, poco tiempo después, aunque parcialmente, las dificultades
decrecieron en intensidad, con el tosco empedrado con que se dotó al pueblo, por
iniciativa de don Nicolás Videla. Esto acontecía allá por el año 1890...
EL. Q.- ¿Cómo se llevaron y se llevan con
la competencia?
J. E.-
¡Magníficamente! Cuando hay muchos servicios con los Roverano nos repartimos. Además
en este rubro siempre hay trabajo ¡Jajajajajaj…!
EL. Q.- Sin duda. Pero pasando a otro
tema, don José ¿Qué vecinos antiguos de Quilmes recuerda?
J. E.- Muchos nombres afluyen a mi memoria,
aunque de distintas épocas. Puedo citar la familia de Baffico, uno de ellos se
casó con Carmen Faggiano, cuñada del intendente José Andrés López, gran
educadora allá en Rosario; como lo fue entre nosotros don Atanasio Lanz; el
flebótomo Navarro; los March que también tuvieron cochería; los Huisi, dos
fueron intendentes; los hermanos Risso:
Celestino, Pedro, Félix…; don Pedro
Etchevertz, fue el constructor de la comisaría y la Escuela Nº 1; la familia de
don Laurentino Aranda, un criollazo como lo fue mi vecino don Francisco Soto; los
Aspitia, los Otamendi que son un montón y emparentados con todos; los Labourt,
Dapena, Robinson, Pacheco, Rotelo, Tollo, Parody, Páez, Castellanos, los Del Valle, Moodie,
los Matienzo-Dupuy, Giráldez, los Ithuralde, Barrera, Echelini, Dumpierre; los vascos
Bazterrica, Laurnaga, Goñi…; el Pbro. Salgado un orador de alto vuelo y por
supuesto el cura Bruzzone; Fassinetti, Prom, Schultz, Arriaga, Rocca, Canaveri,
Berbeni, Sanders, Yeates, Stanfield, Gándara, los Smith
que tiene un almacén, “La Figura”, en Rivadavia y Lavalle ; Silva
quien aún tiene su almacén en la esquina de Rivadavia y Mitre, en diagonal con
la Iglesia; en ese almacén recuerdo haber visto un tarro colorado de gran
tamaño, en el que se guardaba café, durante más de 45 años estuvo ese tarro en
el mismo lugar, conservándolo su propietario con marcada obstinación, pese a
los deterioros provocados por el correr del tiempo, se afirma que Silva lo mantenía
en carácter de talisman…
EL. Q.- ¡Qué memoria extraordinaria don
José! (lo interrumpo)
J. E.- Entre nosotros también residió José
Evaristo Uriburu en “La Atalaya” la
finca de las calles Santa Cruz (hoy Allison Bell) y Hum
berto Primo a Bossi-Cáceres;
más tarde perteneció a Cambaceres, y se llamó “La Elisa”, por Elisa Casares de Cambaceres y hoy es el Hospital.
También recuerdo que con mucha asiduidad, Leandro Alem visitaba a los Ponce de
León y a don Miguel Páez, líder político del radicalismo de sólido prestigio
en mérito a la delicadeza de su trato, el alto nivel cultural de que era poseedor
y la generosidad de sus sentimientos… un montón más…
El Q.- Entre todos estos debió haber
personajes típicos del Quilmes de antaño, como tiene todo pueblo en todas las
épocas ¿Verdad señor Escobar?
J. E. - Conocí 50 años atrás, personajes
característicos, entre ellos, a Pepe Silva y Cuitiño, hombres de la Ribera. Juan
Cuitiño era hijo del mazorquero quien tuvo tierras en Bernal y se la
expropiaron cuando fue condenado a muerte; este tenía una fonda en la avenida
Otamendi, próximo al puente sobre el arroyo del medio o del Manzano, como le
llamaban algunos, que atravesaba Otamendi, cada vez que un coche importante
pasaba frente a su boliche se golpeaba su voluminoso vientre y gritaba “¡Viva Alem, muertos de hambre!”. Pepe
Silva vivía en Humberto Primo entre Sarmiento y Paz, era un borracho
consuetudinario y siempre estaba acompañado por un perro llamado “Palomo” que cuando su amo estaba tumbado
durmiendo la mona, el perro se echaba junto a él y no permitía que alguien se
acercara ni a pocos metros. Conocí a don Antonio Bellatti, un italiano popularmente
conocido por “Tuñela”, que
establecido con un pequeño hotel y a falta de empleados, se desempeñaba como
cocinero, mozo, changador, usando la adecuada vestimenta para cada caso, y
solicitándose a sí mismo, con fuerte voz, los pedidos de los parroquianos
como si se dirigiera a terceros; primero había adquirido el hotel de Félix Rizzo
en Alsina y Sarmiento, frente a la plaza, y luego el que estaba en Rivadavia
entre Gaboto y Uriburu (hoy Hipólito Yrigoyen), llamado “La Sirena” en ese hotel
nació la Sociedad Italiana Cristóforo Colombo en 1878; tres años antes que yo
naciera. También andaba por estas calles de Quilmes, un individuo conocido por
el mote de “Charavel”, que usaba galera
de felpa, levita y unos pantalones convertidos en harapos.
EL Q.- Usted mencionó antes al
‘flebótomo’ Navarro ¿Cuál era su ocupación?
J. E.- Don José Navarro fue una persona que hacía
las veces de
enfermero, médico sangrador, dentista, vacunador y peluquero, y
quien con Joviano Dumpierre, Almeyda
y Domingo Doreste, el imprentero y linotipista, constituía el grupo destacado de
la colectividad canaria, que era muy grande, muchos de lo cuales se instalaron
en La Colonia.
Navarro tenía su ‘consultorio’, si así puede denominarse, en la
calle Rivadavia entre Mitre y Alvear, vereda sur, junto al sastre Salas y a la
panadería. Su hermano Francisco era muy bueno tocando la bandurria.
EL. Q.- Pero hubo médicos muy concienzudos…
J. E.- Si. Estaban los doctores Pacífico Díaz [3]
e Ildefonso Salas, médicos eminentemente altruistas que a caballo recorrían
largas distancias para atender a sus pacientes, fueron recordados con simpatía
por nuestros convecinos.
EL. Q.- Cuénteme de su infancia don José.
J. E.- ¡Mis tiempos de colegio! En la esquina
de las actuales calles Mitre y Alem, donde justamente se encuentra instalada
ahora una escuela religiosa, la Merced, antigua propiedad de los Ithuralde, se
hallaba el colegio Buenos Aires, del que era director el señor Pedro Isbert.
Allí recibí instrucción conjuntamente a Mariano Castellanos, José Eduardo López,
que fue intendente, Antonio Oddone, Iturrieta, Istueta, Bauchedet, Argerich, nieto
del médico, Tonetti y los hermanos Fresone. De mis otros compañeros,
en este momento, sólo me queda un recuerdo muy vago. Por la misma época
existía en la esquina de las calles Rivadavia y Brown un establecimiento particular
de enseñanza, que denominaban Colegio de las Catalá. Maestras muy queridas en
el pueblo. Antes habían enseñado allí doña Demetria Rivero de Echeverría y sus
hijas.
EL. Q.- Veo que a esta altura de la
conversación, las cosas y acontecimientos quilmeños se van haciendo más vividos
en su memoria don José…
J. E.- (Me interrumpe y entusiasmado continúa
son su relató) Una vez, a las altas horas de la noche, un grupo de muchachos nos
adueñamos de una calesita que se hallaba en la plaza Carlos Pellegrini, le
adosamos el burro que el calesitero dejaba pastando en la plaza, no era
eléctrica y vueltas y más vueltas al ritmo del armonio que tocaba Hilario Giménez
Wilde, sobrino nieto del Dr. Wilde, que acompañaba la música con su voz de
tenor. Entre los jóvenes estaban: los hijos del doctor Mandugar, Pepe López, que
nombré antes, Eugenio Pott, Guillermo March y los hermanos
Castellanos. Participé
de la fundación de Argentino de Quilmes en la casa de Iriarte primero y luego
en la del señor Daniel Páez, comisario en ese entonces y de los entrenamientos
que realizaba el equipo en el tambo “La Esperanza” de don Ramón Dapena sito en
las calles que hoy llevan los nombres de Saavedra y Brown. Dapena era un comerciante
de vasta cultura, su almacén se llamaba “Don
Pánfilo”, muy estimado y de sólida posición económica que, sin embargo,
falleció en ésta, en la mayor indigencia, por reveses de la fortuna. Durante la
administración municipal del doctor Felipe Amoedo se hicieron grandes adelantos
en el pueblo y la campaña; lo acompañaron en esa gestión: don Pedro Etchevertz
como contador y en el cargo de secretario don Rodolfo Labourt, también de
trágico fin.
El Q.- Tengo entendido que
sus mayores tenían una importante propiedad en las afueras del pueblo.
J. E.- Sí. Era un enorme patrimonio; toda la
tierra comprendida entre Mitre, Primera Junta, las vías ferroviarias y mediando
con la quinta “El Refugio” que fue de
Pastor Del Valle y hoy pertenece a don Víctor De Pol. Eran tierras de mi abuelo
don Blas Escobar, persona a la que se le reconocía una voz de extraordinaria
potencia. Al ver que uno de los toros que integraban su hacienda, intentaba
escapar por la tranquera, trató de evitarlo, interponiéndose en el camino, a la
vez que profería un agudo grito, a lo cual, según se contaba, el animal cayó
muerto como fulminado por un rayo. Robustece esta creencia otro caso que, por
frecuente, han tenido oportunidad de comprobar numerosas personas. Don Blas,
que vivía a la altura de las calles Balcarce y Mitre, en ocasiones enviaba a
su peón de compras y si se olvidaba de un artículo, lo requería a voz en
cuello. A todo esto, el peón se hallaba ya en el punto de destino, o sea en el
almacén que existía en la esquina de las calles 25 de Mayo y Mitre, de los
Angeletti, no obstante lo cual percibía nítidamente el mensaje y regresaba con
la mercadería solicitada.
EL Q.- ¡Extraordinario su abuelo!
J. E.- Otra anécdota muy original, verá: se
cuenta que bien impresionado de un precioso alazán, don Blas Escoba, sin
titubear, hizo permuta de dos manzanas de tierra de su pertenencia por el
citado equino, hecho éste que dio margen a los más variados comentarios durante
varios años.
EL Q.- Don José, charlar con usted es un
revivir la historia social del pueblo. Me voy con un bagaje extraordinario de
nombres y anécdota. Ha sido muy gratificante comprobar que muchas historias que
conozco de otras fuentes usted las ratifica. Muchas gracias por su tiempo que
en verdad fue mucho; ¡Mire ya se ha hecho de noche!
J. E.- El gusto fue mío, amigo. Vuelva pronto y
si usted o alguien de su familia requiere de nuestros servicios no ceje en
comunicarse, nuestro teléfono es fácil, 0001.
El. Q.- Muchas gracias, pero espero que
no… por ahora.
ACTUALIDADES
DE AYER…
Como sobre la historia la gente revive
historias recibimos de nuestra asidua colaboradora la profesora Mora Camarero de Baratti, el siguiente
aporte que esclarece sobre el destino de las cabezas de caballo que hubo a los
lados de las grandes puertas de la cochera de los Escobar.
Lo que a continuación transcribimos es un
muestra de las abundante, asombrosas y generosas colaboraciones que quilmeños y
quilmeros hacen a este blog y mis investigaciones locales aclaraciones, nuevos
datos, aportes desconocidos, incluso con documentaciones fehacientes que no
dejan duda de la certeza de sus afirmaciones.
Quilmes, marzo 21, 2016
Estimado
Chalo:
Me es muy
grato enviarle las fotos prometidas de una de las
cabezas de caballos que
adornaban la puerta de la Cochería Escobar, en Nicolás Videla 372, a que fuera una
de las primeras cocherías de Quilmes.
Por supuesto
esta grata revelación sobre la existencia de una obra del patrimonio quilmeño,
tiene su historia.
En el momento
de la demolición del edificio de la cochería, mí tío el señor Carlos A.
Deprati, se preocupó de solicitar las cabezas, pues él sabia apreciar el valor
artístico e históricos de las mismas. Además era un admirador de la raza
equina.
Al retirarlas
de su emplazamiento, una de ellas se quebró totalmente y la otra sufrió algunas
roturas. Para restaurarlas mi compañero de tareas en la Escuela Normal Nacional
de Quilmes, el maestro Aldo Severi, nos presentó al señor A. Montini, en ese
momento a cargo del Museo de Artes Plásticas “Víctor Roverano”, quien realizó
una magnífica tarea.
La cabeza fue
colocada en el domicilio del señor Deprati en la calle Rivadavia 610, para luego
pasar a la casa de su hijo Martín
Deprati, quien con su esposa Nora tuvieron la
gentileza de fotografiarla para todos los lectores de EL QUILMERO.
Debe ser una
emoción inmensa para un comunicador como usted, amante del pago chico y su patrimonio, ver que
el mensaje llegó y se multiplica, ya que su interesante entrevista al señor
José Escobar, (03/02/16) y la evocación de las esculturas de la fachada, generó
que se sepa que un quilmeño valoró esas obras, se preocupó en salvarlas y que
sus hijos continúen el legado de conservación.
Evocamos con
nostalgia el perdido Quilmes de ayer, pero es en estos gestos de amor a las
cosas valiosas que tenía esta ciudad, que encontramos la alegría de seguir
recordando lo que acompañó nuestra infancia y juventud. Un saludó cordial. (Firma: Profesora Mora
Camarero de Baratti)
Investigación,
compilación y “reportero” Chalo Agnelli
Quilmes, 2006/2016
FUENTES
“El Sol”
sábado 2 de agosto de 1941.
OTROS TÍTULOS
DE REPORTAJES TRANSMIGARTORIOS DE 'EL QUILMERO'
NOTAS
[1] “Historia de la Reducción” de Luis E. Otamendi, Pág. 97
[2] Ver en
EL QUILMERO del martes, 24 de junio de 2014, JULIO
FERNÁNDEZ VILLANUEVA (1858-1890) EMPLAZAMIENTO DE UNA PLACA EN SU MEMORIA
(VIDEO DE ALEJANDRO RE - noviembre 1991)
http://elquilmero.blogspot.com.ar/2014/06/julio-fernandez-villanueva-
1858-1890.html
[3] Ver en EL QUILMERO del lunes, 17
de noviembre de 2014, “DOCTOR
PACÍFICO DÍAZ – UN FORTUITO ACCIDENTE – BIOGRAFÍA”
http://elquilmero.blogspot.com.ar/2014/11/el-doctor-pacifico-diaz-un-fortuito.html
un trozo irrecuperable.
sus casas, sus calles de adoquines (a pesar que el
pueblo está sobresaturado de motocicletas) pues el turismo es otros aporte
importante a la economía general. 
