Hay
figuras de la Historia Argentina que, con su accionar, incidieron significativamente en lo que fue
la Reducción de Quilmes y Acalianos (1666), en el pueblo de los Quilmes (1812) y el Partido (1853) y Municipalidad de Quilmes (1856),
como lo fue Juan Madera,[1]
el primer vacunador del Pago de la Magdalena y José Tomás Grigera, promotor de
lo que fue la segunda industria que caracterizó a Quilmes, después de los
saladeros, la de la agricultura. Si bien el tema determinante que he desarrollado a lo largo de los 12 años de existencia de este Blog es todo lo referente a lo local, estas personalidades también son referentes de
nuestra historia. Chalo
Agnelli
José
Tomás Grigera – La chacra en el pago de la Magdalena – Defensor de Saavedra –
Grigerada – Tasador público – Manual de Agricultura – Alcalde de quintas – Prócer
del trabajo de campo - Adenda "Educación Agrícola en Quilmes"
JOSÉ
TOMÁS GRIGERA
Nació en
Buenos Aires, en 1753, hijo de Bernardo Grigera, oriundo de Aguilar de Campos
(España), y de Clara Romero y Velasco, criolla de vieja estirpe, hija del juez
José Romero. Dedicado desde su mocedad a los trabajos agrícolas, llegó a ser el
agricultor más completo de su tiempo. El 30 de setiembre de 1777, en la
Parroquia de Monserrat, contrajo matrimonio con Beatriz Margarita Casavalle
Durán (1761-1823), con la que tuvo doce hijos.
LA CHACRA
EN EL PAGO DE LA MAGDALENA
En 1801,
se instaló con una gran chacra en la zona de la provincia de Buenos Aires, próxima
a la Reducción de los Quilmes, que actualmente corresponde al partido de Lomas
de Zamora.
Durante
las Invasiones Inglesas se destacó luchando con denuedo contra las tropas
británicas. Tenía fama de valiente adquirida en cierta ocasión cuando
presenciaba una corrida de toros en la Plaza de Monserrat; como el matador se
mostrase vacilante en su actitud, evidenciando carecer de las aptitudes que el
caso requería, Grigera no pudo contenerse, saltó a la arena, le quitó al torero
la espada y la capa, y ultimó al toro enfurecido en medio de una delirante
ovación popular. Pese a este rasgo de su vida, fue un hombre dotado de un
espíritu generoso y altruista; ejerció sobre sus vecinos, al decir del
historiador López, una especie de patriarcado bondadoso y servicial.
El 13 de
agosto de 1807, le fue otorgada una merced de tierras realengas en La Magdalena
“paraje nombrado Las Cañuelas” de dos leguas de frente y tres de fondo.
Se le llamaba el “alcalde de las quintas”, y era el caudillo de los “quinteros”.
DEFENSOR
DE SAAVEDRA
Al
producirse en la Primera Junta las conocidas desavenencias entre Saavedra y
Moreno, Grigera sin profundizar el análisis de los principios ideológicos en
pugna, dejándose llevar por su gran amistad con el primero, se constituyó en su
defensor popular.
También
se le debe la respuesta histórica a Hipólito Vieytes frente al Cabildo: “el
pueblo quiere saber de qué se trata”. Él fue quien organizó la asonada del
5 y 6 de abril de 1811, contra la Sociedad Patriótica, formada por los amigos
de Mariano Moreno.
Fue un
movimiento del gauchaje hacia la Plaza de la Victoria. En el gauchaje juntaban
a peones rurales, y artesanos de más allá de la ciudad. Llegaban desde las
orillas de la ciudad y más allá de Retiro, Palermo, Mataderos y del sur
campesino, no el de las coquetas quintas de recreación, sino los de las quintas
de producción de hortalizas y chacras más lejanas. Allí Grigera conocía bien el
terreno y más a su gente.
El
movimiento fue de total apoyo a Cornelio Saavedra, aunque desconcertante por la
forma y también por su magnitud. Se dijo que atemorizó tanto a Saavedra y sus
seguidores como a los morenistas. Moreno había muerto a fin del año anterior
pero los contrarios protestaban desde el café de Marco por el rumbo que había
tomado la Revolución.
El
petitorio con reclamos a las autoridades fue presentado por Grigera y el
abogado Joaquín Campana en el Cabildo el 6 de abril de 1811. Exigían la
destitución de los miembros de la Junta Rodríguez Peña, Vieytes, Larrea y
Azcuénaga; la introducción de tejidos ingleses y la disolución del Regimiento
Estrella al mando de French. El movimiento contó con el apoyo del Jefe del
Regimiento de Húsares, Martín Rodríguez.
GRIGERADA
Hay “grigerada”,
se decía, cuando podía producirse levantamiento de quintas del suburbio. Esta
actuación política a favor de Saavedra le costó cara, pues al producirse poco
después la caída de éste, fue detenido por el Cabildo y aún amenazado de
destierro luego de la revolución del 11 de setiembre del año siguiente.
Fue amigo
y colaborador de figuras relevantes como el doctor Joaquín Campana y el general
Martín Rodríguez.
Despreocupado
de los problemas políticos volvió a sus propiedades, donde se dedicó con mayor
entusiasmo a las tareas agrícolas. Interesado en disponer de tierras aptas para
sus trabajos, solicitó al Cabildo en 1814, un tercio de manzana en Miserere.
TASADOR
PÚBLICO
El 17 de
octubre de 1815, la institución capitular le concedió el despacho y título de
Tasador Público de Quintas y Chacras.
Los
productos de su huerta y montes frutales eran muy apreciados, cotizándose a
buenos precios. Tenía tanta afición a la agricultura que llevaba anotaciones
prolijas sobre la época de germinación, desarrollo y madurez, como de la
conservación de las diversas hortalizas y tubérculos.
Sembró
cereales, verduras y frutas. Sus injertos se hicieron célebres, sandías sin
semillas, flores de variada originalidad, lo mismo que las rosas, mosquetas,
etc. Crió cerdos, gallinas, gusanos de seda, ovejas. En los alrededores de
Buenos Aires, fue el primero que importó las mejores flores europeas, que
plantó frutales, que formó montes de leña, que inició las primeras sementeras
de trigo. Se conoció su famoso durazno ñato que lleva su nombre, que todavía
resulta muy apetecido.
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| Manual de
Agricultura de José Tomás Grigera (1819) |
MANUAL DE
AGRICULTURA
Divulgó
los conocimientos adquiridos en agricultura, por medio de un tratado, el
primero en su género escrito por un argentino. Se tituló Manual de
Agricultura. Contiene un resumen práctico para cada uno de los doce meses del
año. Es muy útil para labradores principiantes, siendo impreso por los
tórculos de la Imprenta de la Independencia, en 1819. Se encuentra dedicado al
Director Supremo Juan Martín de Pueyrredón. El gobierno respaldó la publicación
de esta obra, pagando la edición o comprando no pocos ejemplares.
El Manual
de Agricultura está destinado a los labradores y hortelanos y pretende
transmitir la rica experiencia de Grigera en la materia. Dice el autor al
comienzo de su obra:
“No se
crea que escribo para enseñar: sé que tengo que escuchar para aprender. Mucho
hay escrito en la materia por plumas cortadas con finura, y llevadas por
principios que no podré explicar. Comunico solamente a mis conciudadanos, que
educados en el mejor tiempo que yo, corren en pos de las ventajas y de la
gratitud del cultivo de las tierras, lo que en el constante trabajo de esta
madre común de los vivientes he aprendido.
Para que
puedan conseguirlo con algún desahogo, es que me he propuesto contribuir con un
breve resumen práctico sobre lo que corresponde haga el agricultor en los doce
meses del año, y cómo es que se ejecuta entre nosotros, o debe hacerse.
El
resumen no es perfecto en su línea; pero podrá servir a algunos formados con
mejor disposición que la mía, o con los elementos que yo no tengo, para
progresar con prontitud y perfeccionar el precioso ramo de la agricultura con
utilidad de la Provincia de Buenos Aires, y de las demás de la nación de Sud
América a que pertenece”.
Gregorio
Tagle, el 6 de marzo de 1829, escribió a los alcaldes de la Santa Hermandad
para que distribuyesen entre los agricultores setenta y dos ejemplares de la
obra que les enviaba. Posteriormente, se publicó una segunda edición hecha en
esta capital en 1831, otra tercera aumentada con su apéndice sobre árboles
frutales, en 1854, y la cuarta editada en Rosario, en 1856, que contribuyeron
eficazmente al desarrollo de una importante fuente de riqueza.
El director
Pueyrredón en 1817, por intermedio del ministro Tagle le había requerido
opinión acerca de los manuscritos del Manual… de Grigera al sabio
Bonpland, que estudió la obra y evacuó la consulta por medio de un prolijo
informe.
Desde la
Magdalena a San Isidro, innumerables huertos daban testimonio de la capacidad
de este precursor de la agricultura argentina.
ALCALDE
DE QUINTAS
En su
carácter de “Alcalde de las quintas” y en representación de los vecinos
de las Lomas solicitó al gobernador Martín Rodríguez, en 1821, que se le
otorgara escritura de los terrenos que ocupaban, sobre los cuales alegaban
tener derechos de posesión. Tal petitorio prosperó y se le otorgó escritura
tanto a su favor como a los demás vecinos entre los que se contaban muchos
Grigera, Portela y otros. Además de la chacra que le correspondió, tuvo en
propiedad dos fracciones de mil varas de frente cada una que gratuitamente le
cedieron sus amigos los generales Viamonte y Rondeau. En ese año el gobernador
Rodríguez comisionó a Rivadavia que designara una junta que propulsara el
adelanto de todos los ramos de la industria, en la que fue nombrado Grigera.
PRÓCER
DEL TRABAJO DE CAMPO
Falleció
en su quinta de Floresta, el 24 de setiembre de 1829, rodeado de sus numerosos
hijos que continuaron su obra. Fue sepultado a la vera de la parroquia de San
José de Flores, templo que había ayudado a construir.
“Tenía
la figura característica de los hombres de las orillas; era alto y delgado, de
cabellos y barbas negras, de ojos benignos pero retraídos entre dos cejas
bastante pobladas. Su modo de hablar y sus conceptos, siempre graves y
sentenciosos, revelaban el hábito que había contraído de resolver las
contiendas de sus convecinos con máximas de moral y de buena ley, según él lo
entendía”.
Clemente
Onelli, naturalista italiano, lo llamó “el prócer del trabajo de campo en
las Provincias Unidas del Río de la Plata”, y pidió como recuerdo
consagratorio de su generosidad, que se diera su nombre a una de las calles que
rodean la Facultad de Agronomía, de la Universidad de Buenos Aires.
www.revisionistas.com. / 2008
ADENDA
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Revista de Educación. La Plata Año 1920 N°6-7 Pág. 679 (gentileza Prof. Raquel Gail 3/3/2022)
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Manualidades
y trabajos agrícolas
Su
implementación en Quilmes
El consejo escolar de
Quilmes presidido por el señor Crescencio L. Echevarría. ha organizado con la colaboración
de la inspectora seccional señora Carmen S. M. de Zapiola y del personal
docente la implantación de cursos de trabajo manual y agrícola para todas las escuelas
de aquel importante distrito.
Resulta en extremo
plausible la forma en que ha sido encarada la iniciativa de la dirección
general por la amplitud de propósitos que supone la vasta organización que se
ha dado a los cursos y el edificante interés que se deduce de tanto esfuerzo
puesto al servicio de la nueva orientación en que se halla empeñada la
superioridad escolar.
Si la mayoría de los distritos de la provincia
no hubieran respondido ya francamente en favor de la idea lanzada por la
dirección general de escuelas, bastaría consignar, a título de nota auspiciosa y
reconfortante, el ejemplo de Quilmes, donde se está prestigiando con simpático
entusiasmo.
FUENTE
Cutolo, Vicente Osvaldo – Nuevo Diccionario Biográfico Argentino, Buenos
Aires (1971)
Efemérides – Patricios de Vuelta de Obligado
Grigera, José Tomás – Manual de Agricultura, Imprenta de la
Independencia, Buenos Aires (1819)
López, Vicente Fidel – Historia de la República Argentina, Tomo III,
Buenos Aires (1913)
Portal www.revisionistas.com.ar
Sirvén, Rafael R. – El Alcalde de las Quintas, Junio (2018)
Se permite la reproducción
citando la fuente: www.revisionistas.com. / 2008
NOTAS
[1] Ver en EL QUILMERO del lunes, 28 de
septiembre de 2020 Juan Madera - Primera
vacunación antivariólica en Quilmes - Prócer de la salud - Héroe Civil.
